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Les places
Les Procuraties - Prokurative
Les procuraties (Prokurative) ou comme cette place se nomme officiellement, La Place de la République est une grande place située à l’ouest du Quai de Split, et qui rappelle la Place St-Marc de Venise, entourée des trois côtés des bâtiments néo-Renaissance aux arcades formant deux galeries d’où son nom et d’après lesquelles la majorité de la population la connait. La place n’est ouverte que du côté sud, offrant une merveilleuse vue vers le port et le Quai de Split.
La construction des Procuraties débuta au milieu du XIXe s. à l’initiative de l’un des maires des plus renommés dans l’histoire de la ville, Antonio Bajamonti qui souhaitait démontrer que Split, avec toute son âme, s’appui sur la tradition italienne. De là cette colonnade semblable à celle de Venise et les reliefs au-dessus des fenêtres qui rappellent les influences antiques et Renaissance. Bajamonti fit construire sur la place son grand théâtre, détruit dans un incendie.
La place est depuis longtemps devenue une remarquable scène pour des événements culturels, notamment pour des concerts de musique légère alors que les cafés et restaurants avoisinants lui ont donné le rôle de lieu favori de rencontre des Splitois. Faisait aussi partie de la place le plateau au sud des Prokurative où jusqu’en 1947 s’élevait une grande fontaine néoclassique, détruite par le pouvoir communiste en raison d’un soi disant lien avec les autorités fascistes italiennes à Split et en Dalmatie.
La place - Piazza
Pjaca (Piazza – Place du peuple, encore une place que personne à Split n’appelle par son véritable nom) est mentionnée pour la première fois au XIIIe s. comme placette St-Laurent et représente le premier secteur habité de Split hors du Palais de Dioclétien, puisque située le long de son mur occidental. Depuis des siècles déjà la Piazza est la scène centrale de la vie urbaine. Effectivement, c’est là que dans un édifice gothique dans l’ancien Hôtel de Ville, aujourd’hui espace d’exposition, siégeait l’autorité locale, alors que dans des toujours très belles et bien conservées demeures patriciennes en bordure de la place vivaient les familles patriciennes Cambj, Pavlović, Nakić, Ciprianis, Karepić… C’est là que se trouve l’une des plus anciennes librairies au monde encore en fonction, Morpurgo, qui à l’aspect presque identique à celui qu’elle avait en 1861, puis le café Central où se réunissaient les intellectuels de Split, lieu qui représente aussi le début du tourisme de Split avec l’ancien hôtel Troccoli. Sur la Piazza durant des siècles se distingue aussi la tour de l’horloge, unique par ses 24 chiffres romains sur son cadrant, alors que dans les cafés et restaurants environnant, les Splitois trouvaient toujours un lieu de repos, de rencontres, où l’on pouvait voir tout le monde et être vu par tous, discuter des événements de la ville les plus importants. Chaque bâtiment de la Piazza connait son histoire, chacun était le témoin de l’histoire, du passée et de l’âme de la cité. Il en était ainsi hier, il en est ainsi aujourd’hui, quand la Piazza est entourée de cafés, de restaurants et de commerces et quand elle est devenue l’un de points de rencontres pour les touristes qui souhaitent profiter de la ville comme leurs hôtes, les Splitois.
La place aux fruits
Que vous le croyez ou non mais cette place, peut être une des plus charmantes en ville, parmi les Splitois est surtout connue par son appellation non officielle. Officiellement c’est la Place des frères Radić. Son nom « populaire » elle peut le remercier au fait qu’autrefois s’y trouvait un marché très animé et bruyant où les paysannes des villages environnants venaient vendre leurs fruits. Sur la place voisine, à l’ouest de celle-ci, on vendait les légumes.
Quelques monuments se trouvent sur cette non grande place animée par l’activité des cafés, des restaurants et des magasins aux produits exclusifs et où souvent s’organisent des foires. Parmi les monuments le plus imposants se dresse la tour octogonale vénitienne, vestige d’une ancienne fortification bâtie au XVe s. comme défense d’une, à l’époque, petite ville. En face de la tour siège la majestueuse demeure patricienne de l’ancienne famille Milesi du XVIIe s. avec une spectaculaire façade baroque, un des meilleurs exemples de ce style en Dalmatie. Devant la demeure, la statue du père de la littérature croate, le Splitois Marko Marulić, un des penseurs et intellectuels des plus renommées du XV-XVIe s. L’auteur de la sculpture est, comme quelques autres en ville, le sculpteur Ivan Meštrović. Cela, bien sûr, n’est pas tout car chaque pierre sur la Place aux fruits, comme sur les autres anciennes places de la ville raconte son histoire dont elle est le témoin depuis les temps les plus reculés et dont le « représentant » est la tour sud-ouest du Palais de Dioclétien à la sortie de la Place aux fruits vers le Quai. Pour tout cela, comme la Piazza, la Place aux fruits a une place toute particulière dans le cœur des Splitois, au point d’avoir été la scène centrale dans l’une des plus populaires séries de la Télévision croate, la saga sur Split du nom « Velo misto » (La grande ville).